Première tranche d'artisanat, et autant commencer par ce qui remplit le plus ma boîte mail : « j'ai un cadre titane fissuré, vous pouvez faire quelque chose ? ». Oui, souvent. Voici, dans les grandes lignes, ce qui se passe entre votre message et le cadre qui repart, pour que vous sachiez à quoi vous attendre. Et pourquoi je commence toujours par vous demander des photos.
D'abord, deux photos
Une fissure sur un cadre en titane se lit à l'œil : où elle se trouve, si elle part d'un cordon de soudure ou du tube lui-même. C'est cette lecture qui décide de tout le reste. Sans photo, je ne peux vous répondre que « peut-être », et ça ne vous avance pas.
Il m'en faut deux : le cadre entier, de profil, et la zone abîmée de près, sur un cadre propre. Le formulaire de devis réduit les photos tout seul, donc prenez-les en pleine résolution. Si elles ne suffisent pas, je vous en redemande une.
Un cordon ou un tube : ce n'est pas la même réparation
C'est le point que je tiens à poser tout de suite, parce que c'est là que les attentes et la réalité se croisent le plus souvent.
Si la fissure reste dans un cordon de soudure, le cordon peut être repris. C'est la réparation la plus simple : comptez quelques semaines et une centaine à deux centaines d'euros.
Si la fissure touche le tube, le tube est remplacé. On ne recharge pas une fissure dans un tube de titane en espérant qu'elle s'arrête : elle repartirait juste à côté. Le tube abîmé est découpé et un tube neuf est ajusté à sa place. C'est un vrai travail de cadreur, qui prend du temps et une place dans le calendrier de production (donc 2 à 4 mois de délais). Pour vous donner un ordre d’idée du tarif pour un tube remplacé : de 300 à 500 € HT.
Avec vos photos, vous recevez un devis précis, avec un délai. Et parfois, la réponse est non : cadre tordu, fissures à plusieurs endroits, ou réparation qui ne se justifie plus au regard de la valeur du vélo. Ce n'est jamais agréable à écrire, mais c'est plus honnête qu'un colis pour rien.
Le cadre arrive nu, et propre
Sans fourche, sans jeu de direction, sans boîtier de pédalier, sans vis de porte-bidon. Seule la patte de dérailleur reste en place. Le titane se soude sous argon et n'aime pas la pollution : une trace de graisse ou de peinture près du cordon, et la soudure ne tient pas. Un cadre nu et propre, c'est la condition d'une soudure saine.
La soudure, puis le marbre
Une fois réparé, chaque cadre passe au marbre. C'est le seul moyen de savoir s'il est encore droit, et c'est aussi ce qui prend du temps. Le cadre repart avec une soudure neuve, propre, mais pas invisible : je ne fais ni peinture ni finition complète, et sur un cadre peint ou anodisé, la zone réparée restera visible.
Une réparation, pas une garantie
Il n'y a pas de garantie sur une réparation, en dehors du ou des tubes remplacés. Je ne connais ni l'histoire du cadre, ni ce qu'il a subi, ni l'état de ses autres soudures. Une bonne réparation donne à un cadre une vraie seconde vie mais elle ne le rend pas neuf.
Et après
Vous remontez votre vélo et vous roulez. Je préfère de loin réparer un cadre en titane que de le voir jeté : bien réparé, il repart pour des années.